Британский музей: богатейшее собрание бесценных артефактов

Одним из самых влиятельных и интересных историко-археологических музеев в мире по праву считается Британский музей. Благодаря ему можно совершить увлекательное путешествие по наследию человечества, ведь здесь хранится более 8 миллионов экспонатов! Вы увидите уникальные памятники со всех шести континентов, включающие как шедевры искусства, так и удивительные находки, которым свыше двух миллионов лет. И чтобы знакомство с музеем было более полным, расскажем немного о его истории.

Создание Британского музея

Ещё в далёком 1753 году по завещанию врача сэра Ханса Слона вся его огромная и разнообразная коллекция редких предметов и книг передавалась королю Георгу II. Конечно, это был очень большой и важный национальный вклад для страны. Чтобы соблюсти все условия завещания, наследники Слоана должны были получить от государства 20 000£, а все артефакты было необходимо выставлять в новом, доступном для всех, музее. Договорённости были соблюдены, к коллекции присоединили ещё библиотеки Коттона, Харли, Королевские библиотеки и 7 июня 1753 года, на основании парламентского акта, был создан Британский музей. Примечательно, что к тому времени он стал первым в мире бесплатным национальным публичным музеем.

Поначалу всё ценное собрание располагалось в Montagu House. Публике оно впервые было представлено в 1759 году, после реставрации самого особняка. Однако уже к 1823 году коллекция настолько увеличилась, что на месте прежнего здания началось строительство нового, более вместительного. В 1852 году, под руководством архитектора сэра Роберта Смирка, оно было закончено, став величественным и знаковым сооружением. Мы и сегодня имеем возможность подниматься по его ступенькам, любуясь архитектурой в стиле греческого возрождения. Украшением музея также стал и портик с колоннадой, который теперь так узнаваем во всём мире. На фронтоне с помощью выразительных скульптур изображён «Прогресс цивилизации», отражающий как за восемь этапов человечество развивалось от первобытного состояния до просвещённого.

Внутри музея сразу привлекает внимание круглая комната с огромным куполом, расположенная посередине Большого двора. Она появилась в 1857 году, став одним из самых известных читальных залов в мире. Его библиотека занимала целых 4,8 км шкафов и 40 км полок, что в итоге послужило получению в 1997 году отдельного здания на Сент-Панкрас. Сейчас в освободившемся помещении с такой большой историей расположены архив и библиотека музея, научные материалы которых имеют важное значение для студентов и исследователей.

Сам Большой двор, конечно, производит грандиозное впечатление благодаря современной крыше из стеклянных панелей. Оказывается, что их 3312 и каждая уникальна по своей форме. И если бы из 6 лондонских автобусов можно было бы создать башню, то она бы коснулась самой дальней панели, находящейся в более чем 26 метрах от пола. Теперь уже сложно представить, что изначально это был обычный внутренний двор здания, не защищённый от непогоды. Всё изменила масштабная реконструкция, подарившая этому месту новые благоустроенные зоны. Благодаря ей в 2000 году общая площадь музея возросла на 40%, а сам двор стал самым большим среди себе подобных во всей Европе. Он получил честь носить имя королевы Елизаветы II, и монарх почтила визитом церемонию его торжественного открытия.

Самые известные экспонаты Британского музея

Среди огромного количества артефактов, безусловно, есть особо знаменитые экземпляры и мы успеем рассказать лишь о некоторых из них.

Например, Розеттский камень — это часть каменной плиты 196 г. до н.э., имеющая огромную научную ценность в египтологии. Именно благодаря ему специалисты наконец смогли расшифровать загадочные египетские иероглифы. Ими написана одна из трех частей послания, имеющего одинаковый смысл, но записанного тремя разными языками. И так как два из них – демотическое письмо и древнегреческий язык, уже были известны учёным, то они послужили ключом и к пониманию иероглифов. Камень был найден в 1799 году и хранится в музее с 1802 года — только представьте, сколько людей за это время уже его увидели!

Ещё вы не сможете пройти мимо, не заметив огромный бюст Рамсеса II, высотой почти 267 см. Его вес — свыше 7 тонн и, что примечательно, это цельный кусок двухцветного гранита. Такая природная особенность камня усиливает эффект восприятия, подчеркивая разделение лица и тела легендарного фараона. Кроме того, иероглифы, находящиеся на обратной стороне монумента, дополняют его образ, оставляя яркое впечатление у зрителей.

Вы увидите и ту самую мумию Катебет с позолоченным лицом в виде маски, которое дополняют изысканный парик и белые серьги. Её руки – скрещены на груди, пальцы украшены настоящими кольцами, на животе расположен жук-скоробей, а на уровне коленей – небольшая статуэтка в виде мумии (шабти). Этот характерный образ широко известен, благодаря многочисленным публикациям. При этом у экспоната настолько хорошая сохранность, что вы удивитесь, узнав, что ему уже свыше 3300 лет!

Также, вся египетская коллекция музея в целом является одной из самых крупных за пределами Египта. Её составляют разнообразные мумии, статуи и саркофаги, выдающаяся коллекция папирусов, фрагменты изящных росписей из гробниц и множество другие предметов, позволяющих погрузиться в этот древний таинственный мир.

Большим интересом, бесспорно, пользуется и коллекция артефактов Древней Греции. Величие Парфенона передают многочисленные скульптуры с его фронтонов, бесценные фризы и метопы, а также другие архитектурные шедевры. Все они известны и как «Мраморы Элгина», по фамилии лорда, привезшего их в начале 19 века. Запоминается и зал со знаменитыми динамичными скульптурными изображениями морских нимф Нереид и воссозданный памятник-гробница в виде греческого храма.

Рассматривая коллекцию различных предметов Древнего Рима, многие обращают внимание и любуются Портлендской вазой. Она поражает искусной рельефной резьбой по непрозрачному белому стеклу. При этом контраст с тёмно-кобальтовым полупрозрачным стеклом ещё больше акцентирует внимание на тонких деталях рисунка и сюжете.

Особо примечательна экспозиция с различными предметами из корабля, захороненного ещё в начале 600-х гг. н.э. в одном из курганов в Саттон-Ху. Его обнаружили в 1939 году в графстве Саффолк и множество артефактов открыли важные сведения о неизвестной ранее истории Британии 7-го века. В центральной части корабля располагалась погребальная камера с роскошными сокровищами и большинство специалистов считают, что ими владел англосаксонский король. Среди оружия и изысканных украшений главным экспонатом является искусно сделанный шлем с маской. В музее вы увидите и его воссозданную копию, богато украшенную орнаментом. Особое внимание привлекает лицевая часть, ведь нос – словно тело птицы, её крылья формируют надбровные дуги, а хвост находится на месте усов воина. Многие не замечают, что здесь обозначен ещё и вепрь – своими челюстями он как бы заканчивает крылья птицы, а уже на лобовой части — расположен дракон, чьи челюсти открыты навстречу птице. Вы сможете многое узнать, как о их символизме, так и о самом захоронение в целом. Ещё об этом важнейшем археологическом открытии написан роман и снят художественный фильм.

Продолжает тему украшений — знаменитая Золотая накидка. Эта впечатляющая работа была создана из листового золота во времена британского бронзового века (1900–1600 гг. до н. э.) Она особенно примечательна тем, что по форме и дизайну не имеет аналогов. Её интенсивный декор создаёт имитацию ткани и многочисленных нитей бус среди неё. Предполагается, что её надевали только во время религиозных церемоний, так как в повседневной жизни носить её очень непросто.

Также на какое-то время вы сможете словно перенестись и на остров Пасхи, находясь рядом с большой каменной скульптурой или моаи, привезённой оттуда. Она называется Хоа Хакананаиа, что можно перевести как, «потерянный или украденный друг». Вероятнее всего эта статуя появилась где-то в 1000 – 1200 гг. н.э. и уникальна тем, является одной из 14, вырезанной из базальта. Остальные подобные изваяния, а их около 887, были созданы уже из более мягкого материала – вулканического туфа. Весит скульптура примерно 4,2 т. и выглядит очень лаконично, даже загадочно. При этом, если вы посмотрите на её обратную сторону, то увидите необычные рельефы. С помощью петроглифов жители острова, рапануйцы, изображали свою религию, связанную с человеком-птицей. И теперь представьте, что изначально эти узоры были красно-белыми, а глазницы украшали красный камень и коралл. Да, такой образ отличается от привычного нам! И именно такой была статуя в 1869 году, когда её переправляли на корабле в Европу, пока она не преобразилась под действием воды.

А ещё в музее хранятся знаменитые шахматные фигуры Льюиса. Они запоминаются собственным стилем резьбы, характерными выражениями лиц и орнаментами. И вы наверняка их вспомните, если смотрели первый фильм о Гарри Поттере – в одной из сцен использовалась их точная копия. Сами фигуры обнаружили в составе клада в 1831 году и назвали в честь одноимённого острова. Всего было найдено 93 предмета и 82 из них можно увидеть в британском музее. Для большинства из них в качестве материала использовалась моржовая кость, но для некоторой части – китовый зуб. Считается, что они были вырезаны в 12 веке в Норвегии, а остров Льюис тогда как раз был в составе этого королевства.

Ещё в одном из залов музея вы увидите и эффектную пектораль из Мексики – двухглавую змею. Основой для её причудливой формы послужил испанский кедр, который украсили многочисленными кусочками бирюзы. Головы с открытыми зубастыми ртами и красная окантовка предают им грозный вид, подходящий для использования в ритуальных обрядах 15 – 16 веков.

Таким образом вы познакомились с самыми знаковыми экспонатами Британского музея, а также мы успеем немного рассказать и о его просветительской деятельности.

Образовательные программы в Британском музее

Познавательные лекции и разнообразные мастер-классы, выставки и культурные события – все эти мероприятия доступны и постоянно обновляются в музее. Кроме того, вас ждут множество конференций, учебных курсов и дебатов, в которых можно участвовать. Для школьников в музее разработаны специальные образовательные программы, также, как и особенные занятия для семей с детьми всех возрастов. При желании, можно оформить членство в клубе музея и пользоваться большим количеством преимуществ.

Коллекция Британского музея и сейчас продолжает увеличиваться, поэтому в нём всегда можно увидеть что-то новое. Несомненно, что его богатства и насыщенная культурная жизнь помогает многим людям ещё больше раскрыть свой потенциал!